Des vacances de rêve se transforment en horreur flottante

Les choses deviennent sérieusement sombres en mer… une croisière de luxe s’est transformée en un risque sanitaire flottant, avec de nombreux décès liés à une épidémie présumée d’hantavirus.

« Sur les six personnes touchées, trois sont décédées et une est actuellement en soins intensifs », a déclaré l’Organisation mondiale de la santé… et ce n’est que le début de ce qui se passe à bord.

L’OMS affirme qu’au moins six personnes à bord d’un navire naviguant sur l’Atlantique au large des côtes de l’Afrique de l’Ouest ont été touchées — un cas confirmé en laboratoire, cinq autres faisant toujours l’objet d’une enquête — et un passager se bat actuellement pour sa vie en soins intensifs en Afrique du Sud.

Le navire au centre de tout cela est le MV Hondius, exploité par Oceanwide Expeditions – et ce voyage est passé très rapidement de la liste de choses à faire au cauchemar.

Selon la compagnie, la situation s’aggrave : deux membres d’équipage ont désormais besoin de soins médicaux urgents et deux passagers symptomatiques sont coincés à bord, les autorités cap-verdiennes n’ayant encore autorisé personne à débarquer pour se faire soigner. Les autorités sanitaires locales sont montées à bord du navire pour évaluer la situation… mais jusqu’à présent, aucune évacuation n’a été autorisée.

En coulisses, l’OMS travaille avec plusieurs gouvernements pour coordonner une réponse, notamment en essayant d’évacuer médicalement les passagers malades et de déterminer la gravité réelle de l’épidémie.

Quant à l’hantavirus, il est rare mais dangereux… se propage généralement par contact avec des excréments ou de l’urine de rongeurs infectés, et est capable de déclencher de graves maladies respiratoires. Il n’existe pas de remède spécifique, même si un traitement précoce peut améliorer les chances de survie.

Les enquêtes battent désormais leur plein – y compris les tests en laboratoire, le séquençage du virus et la recherche des contacts – alors que les autorités se précipitent pour contenir tout ce qui se propage à bord.

Pour donner une certaine perspective, le virus a fait la une des journaux en 2025 lorsque Betsy Arakawa – épouse de Gene Hackman – est décédée du syndrome pulmonaire à hantavirus après une exposition à son domicile du Nouveau-Mexique… quelques jours avant que l’acteur ne décède d’une maladie cardiaque sans rapport et d’une maladie d’Alzheimer avancée.